Com’è fatta la vagina di una donna: anatomia e vulva

La vagina è il canale interno che collega la vulva alla cervice e misura in media poco più di sei centimetri a riposo: si allunga e si allarga durante l’eccitazione. Quello che si vede da fuori, e che nel parlato di tutti i giorni una donna chiama passera o patata, è invece la vulva: monte di Venere, grandi e piccole labbra, cappuccio del clitoride, vestibolo con i suoi due orifizi. Sono due cose diverse e confonderle è comunissimo. Qui sotto trovi la mappa completa, parte per parte, con le misure vere, le funzioni e i segnali che vale la pena riconoscere.

Vive nell’ombra, non si sa cosa faccia di preciso né come sia fatta esattamente: è la vagina, ovvero una parte essenziale ma troppo spesso (mis)sconosciuta dell’anatomia femminile. Addentratevi con noi in un viaggio alla scoperta di struttura, dimensioni e anatomia della nostra migliore amica!

Com’è fatta la vagina dentro?

Iniziamo con un po’ di anatomia. La vagina fa parte degli organi genitali interni femminili, insieme a utero, tube di Falloppio e ovaie. È un canale di tessuto fibroso e muscolare che collega la vulva (ah, vulva e vagina non sono la stessa cosa? No, e dopo lo vedremo in dettaglio) alla cervice o collo dell’utero. La struttura della vagina è relativamente semplice: è una sorta di tunnel dalle pareti estremamente elastiche e flessibili, più stretto all’ingresso e più largo man mano che ci si avvicina alla cervice.

La lunghezza media della vagina è di circa 8-10 cm, ma si tratta di una lunghezza che varia da donna a donna, a seconda del momento del ciclo mestruale in cui la si misura e a seconda che sia a riposo o in… attività. Tra le funzioni vaginali, infatti, ci sono sia la penetrazione sia il parto (occasione durante la quale prende il nome di canale del parto): momenti in cui lunghezza e larghezza della vagina possono variare anche notevolmente per permettere il passaggio (o la permanenza) dell’ospite.

Quando non è impegnata con penetrazioni o parti, la vagina si occupa delle sue altre funzioni principali: quelle di sostenere il collo dell’utero e l’uretra e di permettere la fuoriuscita del flusso mestruale. Non si può certo dire che sia una fannullona!

Quanto misura la vagina, davvero?

Le cifre che circolano cambiano molto, perché dipendono da quando e da come si misura. Uno studio con risonanza magnetica su donne in età fertile, pubblicato su Human Reproduction, ha registrato una lunghezza media di 62,7 mm dalla cervice all’ingresso, con una larghezza di 32,5 mm nella parte profonda, 27,8 mm all’altezza del pavimento pelvico e 26,2 mm proprio all’ingresso.

Gli stessi autori concludono che nessuna descrizione singola basta a raccontare la forma della vagina: cambia con l’età, con l’altezza e con il numero di parti. E sono misure prese a riposo. In eccitazione il canale si allunga e la parte profonda si apre, quindi la profondità che si percepisce durante un rapporto è maggiore di quella misurata da ferme. Se la domanda vera è se la propria sia troppo stretta, la risposta sta in vagina stretta e dimensione giusta per il piacere.

Che differenza c’è fra vagina, vulva e uretra?

Nonostante la sua cruciale importanza, spesso alla vagina non è riconosciuto il ruolo che merita. La parola vagina viene genericamente utilizzata per indicare tutto quello che sta all’interno delle mutande femminili, e quindi come sinonimo di apparato genitale femminile e di vulva. Una ricerca del 2017 di The Eve Appeal, l’ente benefico inglese che si occupa della prevenzione dei cancri ginecologici, ha evidenziato che 1 uomo su 6 non distingue la vulva dalla vagina e 1 su 2 non è capace di riconoscere, in una foto, utero, ovaie e tube di Falloppio.

E le legittime proprietarie non sono necessariamente più preparate: una ricerca pubblicata nel 2013 sul Journal of Pediatric and Adolescent Gynecology ha rivelato che il 62% delle intervistate non è in grado di dare il giusto nome ai diversi componenti dei genitali femminili. Ma la vulva è un’altra cosa: la vulva è la parte esterna dei genitali femminili, cioè la parte visibile. Per non parlare dell’uretra: la pipì non esce dalla vagina, care fanciulle, ma dall’uretra, il tubicino che collega la vescica all’orifizio uretrale. Che è un’altra cosa rispetto all’orifizio vaginale, cioè l’ingresso alla nostra cara vagina.

Quali sono le parti della vulva?

La vulva è tutto quello che si vede a occhio nudo, e sapere come si chiamano le sue parti serve a capirsi con chi ti visita e con chi ti tocca.

Monte di Venere e grandi labbra

Il monte di Venere è il cuscinetto di tessuto adiposo che copre l’osso pubico e si riempie di peli dopo la pubertà. Da lì scendono le grandi labbra, due pieghe di pelle che riparano tutto il resto.

Piccole labbra e cappuccio del clitoride

Le piccole labbra stanno all’interno, non hanno peli e sono ricche di terminazioni nervose. In alto si uniscono e formano il cappuccio, la piega che protegge il glande del clitoride. Lunghezza, colore e simmetria cambiano moltissimo: quanto, lo racconta la guida sui vari tipi di vagina.

Il vestibolo e i suoi due orifizi

Fra le piccole labbra si apre il vestibolo, dove stanno due aperture separate: sopra l’orifizio uretrale, da cui esce la pipì, e sotto l’orifizio vaginale. Scambiarli è la confusione più diffusa di tutte.

Imene, forchetta, perineo e ghiandole

L’imene è una membrana sottile che circonda l’ingresso vaginale, con una forma diversa in ognuna. Più sotto le piccole labbra si ricongiungono nella forchetta, e da lì fino all’ano c’è il perineo. Ai lati dell’ingresso lavorano le ghiandole di Bartolini, attorno all’uretra quelle di Skene.

Quanto conta la vagina nel piacere femminile?

Abbiamo visto che non esiste una dimensione della vagina “giusta” e che larghezza e lunghezza sono parametri variabili a seconda di diversi fattori. Tra cui l’eccitazione sessuale. Quando sente che l’atmosfera si sta facendo audace, infatti, la vagina modifica la sua forma, passando dallo stato collassato (sì, è un aggettivo un po’ bruttarello, ma vuol dire che parete anteriore e parete posteriore combaciano, tenendo il canale vaginale chiuso) alla sua funzione di organo copulatorio: si allunga e si allarga, sfruttando l’elasticità data dalle pieghe vaginali (un po’ come farebbe una fisarmonica).

Grazie all’aumento di flusso di sangue la vagina si lubrifica, pur non avendo ghiandole al suo interno: in suo soccorso vanno anche la cervice, con il suo muco cervicale, e la vulva, con le ghiandole di Bartolini. Aperta, allungata, lubrificata: la vagina è pronta ad accogliere la penetrazione (che si tratti di dita, pene o sex toys). Ma è quindi lei la sede del piacere sessuale femminile?

Ni: 2/3 della vagina, quelli più interni, non sono molto ricchi di terminazioni nervose, e non sono perciò granché sensibili. L’orgasmo vaginale dipende tutto dal restante 30% e in particolare dall’area anteriore del canale vaginale a pochi centimetri dall’ingresso: la zona in cui è situato il Sacro Graal del piacere vaginale, ovvero il mitico punto G.

Come cambia la vagina nel corso della vita?

Spessore, elasticità e lubrificazione seguono gli ormoni che circolano in quel momento. Le fasi sono quattro, in ordine.

1. Pubertà. Con i primi estrogeni le pareti si ispessiscono e compare la lubrificazione di base. L’ambiente diventa acido grazie ai bacilli di Döderlein, ed è quell’acidità la prima difesa contro le infezioni.
2. Età fertile. Spessore e muco cambiano a ogni ciclo. Le perdite biancastre senza prurito né bruciore rientrano nella normalità per tutto il mese, e a governare l’equilibrio è il pH vaginale.
3. Gravidanza e parto. Il flusso di sangue aumenta e il canale si prepara a dilatarsi. Nelle settimane dopo il parto gli estrogeni crollano, spesso con secchezza e fastidio: cosa aspettarsi lo spiega la guida sul sesso dopo il parto.
4. Menopausa. Fra i 45 e i 55 anni le ovaie smettono di produrre estrogeni e progesterone: i tessuti si assottigliano e si seccano. Si tratta, e come lo spiega la guida sulla secchezza vaginale.

Quando conviene farsi vedere da una ginecologa

• perdite che cambiano colore, diventano abbondanti o prendono un odore forte e sgradevole
• prurito o bruciore che durano più di qualche giorno o che tornano di continuo
• dolore durante la penetrazione o fitte quando si urina
• sanguinamento fuori dal ciclo, dopo un rapporto o dopo la menopausa
• gonfiori, noduli o piccole lesioni sulla vulva che non spariscono da sole
• secchezza che rende fastidioso il sesso anche con il lubrificante

Come si tiene sana la vagina ogni giorno?

Ci fa raggiungere l’orgasmo del punto G, ci fa partorire, ospita i nostri più cari amici, sostiene l’utero e l’uretra: la vagina fa davvero un sacco di cose. Ma per poterle fare bene necessita di attenzione e manutenzione. Spesso, un po’ per vergogna e un po’ per ignoranza, si ha la tendenza a trascurare i segnali di malessere che ci invia e a non dedicarle le attenzioni che merita.

Per esempio, è sempre buona norma riconoscere i sintomi delle infezioni vaginali e le loro cause: una vaginite, di origine batterica o fungina (aka candidosi), va trattata con attenzione per evitare il rischio di recidive e di complicazioni e per ripristinare la ricca e fondamentale flora vaginale. Ed è buonissima norma, sia per il benessere intimo che per la salute generale, tenere in forma la vagina con esercizi e sollevamento pesi ad hoc.

Stiamo parlando della ginnastica pelvica, degli esercizi di Kegel e di tutti gli accessori (le palline vaginali di MySecretCase in prima fila) che consentono di mantenere i muscoli vaginali tonici al punto giusto. Per evitare il prolasso vaginale e regalare alla nostra migliore amica gli orgasmi che si merita.

Domande frequenti