Candida e vaginosi batterica: differenze, sintomi, cura (NON IST)

Candida e vaginosi batterica: differenze, sintomi, cura (NON IST)

Redazione MySecretCase

Candida e vaginosi: due cose diverse (non sono IST)

Candida vaginale (vulvovaginite candidosica) è un’infezione micotica causata principalmente da Candida albicans, un lievito che fa parte della normale flora vaginale e intestinale e che diventa patogeno quando un fattore di squilibrio gli permette di proliferare. Si stima che il 75% delle donne abbia almeno un episodio di candidosi vaginale nella vita. La vaginosi batterica, invece, è una sindrome clinica di disbiosi: la flora vaginale normale (dominata dai lattobacilli di Doderlein, che mantengono il pH acido) si altera, e si sviluppa la proliferazione di batteri anaerobi tra cui Gardnerella vaginalis, Atopobium vaginae, Mobiluncus, Prevotella.

La distinzione fondamentale rispetto alle IST: candida e vaginosi NON sono infezioni sessualmente trasmissibili. Si tratta di disturbi del microbiota vaginale interno, non di patogeni acquisiti dal partner sessuale. La sessualità può influire come fattore di scompenso (alterazione pH, ingresso di nuova flora batterica nel rapporto, lubrificazione insufficiente, uso di prodotti cosmetici) ma l’agente patogeno non si trasmette nel senso classico di IST. Per la cornice cross-IST vedi il pillar IST 2026; per il differenziale operativo con IST batteriche vedi clamidia e gonorrea.

Sintomi candida vs vaginosi (differenziale)

I sintomi della candida vaginale sono caratteristici: prurito vulvare e vaginale intenso (sintomo dominante), bruciore, eritema vulvare ed edema, leucorrea bianca, densa e caseosa (descrizione classica «a ricotta» o «a latte cagliato»), dispareunia (dolore durante il rapporto), talvolta disuria esterna. L’intensità del prurito può essere considerevole e altamente disturbante. Il pH vaginale resta acido (sotto 4.5), perché la candida non altera l’ambiente lattobacillare.

I sintomi della vaginosi batterica sono diversi: leucorrea abbondante, fluida, di colore grigio-giallastro, con odore caratteristico «di pesce marcio» (whiff test positivo: l’aggiunta di idrossido di potassio al campione amplifica l’odore di trimetilammina); prurito modesto o assente; il bruciore raramente è il sintomo principale. Il pH vaginale è alcalino (sopra 4.5). Quando i sintomi sono atipici o quando coesistono, una doppia infezione è possibile. Il differenziale con cistite è importante (vedi cistite post-coitale): la cistite ha sintomi urinari, non vulvovaginali; la differenza è nella sede della sintomatologia.

Cause e fattori predisponenti

Per la candida i fattori predisponenti documentati sono: terapia antibiotica recente (altera la flora protettiva lattobacillare), contraccezione ormonale (estrogeni alti aumentano glicogeno vaginale che alimenta la candida), gravidanza (immunomodulazione + estrogeni), diabete scompensato (iperglicemia alimenta la candida), immunosoppressione, stress cronico, abbigliamento intimo sintetico e stretto, lavaggi vulvari aggressivi e docce vaginali (alterano pH e flora), sapone profumato, lubrificanti irritanti, uso prolungato di salvaslip. I picchi premestruali sono frequenti.

Per la vaginosi batterica i fattori predisponenti sono parzialmente diversi: alta frequenza di rapporti sessuali (alcalinizzazione dello sperma altera il pH), nuovo partner o partner multipli, lavaggi vaginali, dispositivi intrauterini (IUD), uso prolungato di antibiotici, fumo, dieta povera di lattobacilli (con più controverso significato). Esistono pattern di ricorrenza in cui la vaginosi si ripresenta in modo ciclico durante il periodo mestruale per alterazione transitoria del pH. AOGOI definisce le linee guida nazionali sul percorso diagnostico.

Diagnosi: esame obiettivo + tampone vaginale

La diagnosi clinica delle infezioni vaginali si fonda su esame obiettivo ginecologico (visione delle perdite, esame vulvare, valutazione mucosa vaginale, eventualmente speculum) e tampone vaginale per esame microscopico fresco e colturale. Il pH-metro permette di distinguere rapidamente candida (pH acido) da vaginosi (pH alcalino). Il whiff test (odore di pesce dopo aggiunta di KOH) è specifico per vaginosi. L’esame microscopico identifica le ife di candida o le clue cells della vaginosi (cellule epiteliali ricoperte di Gardnerella).

Quando il sospetto include una IST batterica concomitante (nuovo partner, partner multipli, rapporti non protetti recenti) si associa NAAT per clamidia e gonorrea su tampone cervicale o vaginale. L’automedicazione con creme antimicotiche da banco è pratica diffusa ma scorretta in molti casi: gli errori frequenti sono trattare come candida una vaginosi (con conseguente persistenza o peggioramento) o non riconoscere una IST sottostante (clamidia con scarsa sintomatologia). La diagnosi clinica supportata da tampone resta la regola di buona pratica.

Cura candida: fluconazolo + azoli vaginali

La terapia di prima scelta per la candidosi vaginale non complicata è il fluconazolo per via orale in dose singola di 150 mg. È efficace, comoda, ben tollerata; alcuni casi rispondono meglio a un secondo dosaggio a 72 ore. In alternativa o in combinazione si usano azoli vaginali topici (clotrimazolo, miconazolo, econazolo, sertaconazolo, isoconazolo) in formulazione ovuli, creme o tavolette vaginali, con cicli di 1-7 giorni a seconda del prodotto. La componente vulvare (eritema, prurito esterno) beneficia dell’applicazione topica di crema antimicotica esterna.

La candida ricorrente (almeno 4 episodi all’anno) richiede schemi terapeutici prolungati: terapia di induzione con fluconazolo settimanale per 6 settimane, seguita da profilassi con fluconazolo 150 mg ogni settimana per 6 mesi. La candida non-albicans (Candida glabrata, krusei, parapsilosis) ha sensibilità diversa: spesso non risponde al fluconazolo, e richiede valutazione colturale con antimicogramma e terapia mirata (boric acid vaginale, nistatina). In gravidanza si privilegiano azoli vaginali topici (fluconazolo orale controindicato in gravidanza per rischio teratogeno).

Cura vaginosi: metronidazolo orale o vaginale

La terapia di prima scelta per la vaginosi batterica è il metronidazolo: 500 mg orale due volte al giorno per 7 giorni, oppure metronidazolo gel vaginale 0.75% una volta al giorno per 5 giorni. In alternativa si usa clindamicina (orale o crema vaginale 2% per 7 giorni), con efficacia comparabile. Durante terapia con metronidazolo si raccomanda di evitare il consumo di alcol per il rischio di reazione disulfiram-simile.

Le recidive di vaginosi batterica sono frequenti (~40% a 3 mesi, oltre 50% a 6-12 mesi), problema clinico significativo. Le strategie per recidive includono cicli prolungati di metronidazolo, terapia di mantenimento con metronidazolo gel due volte alla settimana per diversi mesi, ripopolamento della flora con probiotici vaginali (Lactobacillus crispatus, rhamnosus, reuteri) con evidenze parziali ma profilo di sicurezza eccellente, modifiche delle pratiche di igiene intima. Per dettagli sul ruolo delle docce vaginali e dell’igiene corretta vedi igiene intima femminile.

Recidive: gestione mirata

La candida vaginale ricorrente e la vaginosi batterica ricorrente sono condizioni cliniche frequenti e frustanti per le donne che le sperimentano. L’approccio mirato si basa su tre direzioni. Prima: identificare i trigger personali (mappare gli episodi, correlazione con antibiotici, ciclo mestruale, contraccezione ormonale, rapporti sessuali, alimentazione, stress) e modificarli quando possibile. Seconda: schema terapeutico di induzione e mantenimento prolungato come da linee guida. Terza: ripristino e protezione del microbiota lattobacillare con probiotici vaginali e accortezze di igiene.

Per la candida balanitica nell’uomo (partner di donna con candida ricorrente sintomatico per arrossamento ed eruzione cutanea sul glande), il trattamento topico con azoli è raccomandato; il trattamento di routine del partner asintomatico di donna con candida ricorrente non riduce significativamente le recidive nelle evidenze attuali. Per la vaginosi batterica il trattamento del partner non è raccomandato di routine (assenza di evidenza di beneficio). Per la cornice generale del benessere intimo vedi anche cistite post-coitale.

Igiene intima, partner, gravidanza

L’igiene intima ha un ruolo non secondario nella prevenzione delle infezioni vaginali. Le regole generali: detergenti delicati a pH fisiologico (4.5-5.5), uso sufficiente una o due volte al giorno (l’eccesso di lavaggio peggiora), tamponare invece di sfregare, asciugamani personali, evitare prodotti profumati, evitare assolutamente le docce vaginali interne (sono dannose, alterano la flora protettiva), abbigliamento intimo in cotone, evitare indumenti troppo stretti, cambiare costume da bagno bagnato il prima possibile.

In gravidanza le infezioni vaginali sono frequenti per modificazioni ormonali e immunitarie. Candida in gravidanza: si trattano con azoli vaginali topici (fluconazolo orale controindicato per teratogenicità in primo trimestre). Vaginosi batterica in gravidanza: associata a parto pretermine, va trattata prontamente con metronidazolo orale o vaginale. La AOGOI e l’ISS definiscono le linee guida operative. Per il quadro complessivo della salute intima in gravidanza vedi sesso e gravidanza.

Domande frequenti

Fonti consultate: ISS – Candida e vaginosi; Ministero della Salute – Salute riproduttiva; AOGOI – Vaginosi diagnostica; SIGO – Linee guida ginecologia; SIMIT – Linee guida MST batteriche; Anonimato.it – Test IST differenziale. Schema Article + MedicalWebPage + MedicalCondition Candidiasis + MedicalCondition Bacterial Vaginosis + FAQPage active. NO reviewedBy Person (clinical pure ginecologico).

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