Come cambia la sessualità maschile a 50 anni?

Dopo i 50 anni la sessualità maschile cambia in tre punti: l’erezione arriva più lentamente ed è meno stabile, il desiderio si abbassa, e il testosterone continua a scendere. Il terzo punto però non comincia a 50: secondo l’Istituto Superiore di Sanità la produzione di testosterone inizia a ridursi fra i 30 e i 40 anni e cala di circa lo 0,8-1% all’anno, e i primi effetti si notano fra i 40 e i 50. Niente di tutto questo è disfunzione erettile, che è un’altra cosa e ha altre cause. Qui sotto c’è che cosa cambia davvero, che cosa invece è un campanello d’allarme, e che cosa si può fare.

Più di un terzo della vita, oggi, si vive in quella che una volta si chiamava terza età: l’età in cui si va in pensione, si osservano i cantieri e, secondo il luogo comune, si appende il sesso al chiodo. Vogliamo davvero pensare che dai cinquant’anni il sesso diventi un optional? Assolutamente no.

Che cosa cambia nella sessualità maschile dopo i 50?

Il sesso cambia con l’età, e buona parte dei problemi degli uomini over 50 nasce dall’aspettativa di avere le stesse prestazioni di quando erano all’università. Il cambiamento però non comincia a cinquanta. L’Istituto Superiore di Sanità scrive che la produzione di testosterone inizia a ridursi a partire dai 30-40 anni e continua a scendere di circa lo 0,8-1% ogni anno: una sola discesa lenta, non un crollo improvviso a una certa data.

Per questo la parola andropausa, che pure l’Istituto Superiore di Sanità usa come sinonimo di menopausa maschile, va presa per quello che è: non una soglia che si varca in un giorno, ma la conseguenza di un processo che può durare decenni, con una diagnosi che il medico fa mettendo insieme i sintomi e il dosaggio del testosterone nel sangue. I primi effetti si possono manifestare fra i 40 e i 50 anni, ma è soprattutto fra i 60 e i 70 che si percepiscono.

Quello che cala non è solo il desiderio. Nell’elenco dei sintomi dell’Istituto Superiore di Sanità ci sono la riduzione delle erezioni mattutine, la stanchezza, gli sbalzi d’umore, l’insonnia, la perdita di massa muscolare e l’aumento del grasso addominale: cose che si notano prima in palestra che a letto.

Disfunzione erettile e impotenza: che cosa succede all’erezione dopo i 50?

Al capello bianco si associano due parole, disfunzione erettile e impotenza, quasi sempre a sproposito. L’erezione dopo i 50 anni cambia, su questo non c’è dubbio: l’Istituto Superiore di Sanità scrive che con l’invecchiamento l’erezione potrebbe richiedere più tempo e potrebbe non essere stabile. Erezioni meno frequenti, meno rigide, più lente ad arrivare: è un cambiamento fisiologico.

La disfunzione erettile è un’altra cosa, e l’Istituto Superiore di Sanità la definisce come l’incapacità di raggiungere o mantenere un’erezione sufficiente a un rapporto soddisfacente. In Italia riguarda il 13% della popolazione maschile, circa un uomo adulto su otto, cioè oltre tre milioni e mezzo di persone, ed è più comune sopra i 40 anni. Essere comune non vuol dire che vada accettata in silenzio.

Quando l’erezione è un campanello d’allarme?

Quando il problema si ripete. L’Istituto Superiore di Sanità scrive che avere saltuariamente problemi di erezione di solito non è motivo di preoccupazione, ma che se la cosa si presenta con una certa frequenza ci si deve rivolgere al medico anche se ci si sente in imbarazzo. E il motivo non è solo sessuale.

Sempre l’Istituto Superiore di Sanità: la difficoltà a ottenere o mantenere un’erezione può essere il campanello di allarme di fattori di rischio per altre malattie, comprese quelle dell’apparato cardiovascolare. Nella stessa pagina, fra le cause fisiche della disfunzione erettile, l’Istituto Superiore di Sanità elenca malattie cardiache, vasi sanguigni ostruiti, colesterolo alto, pressione alta e diabete: una visita vale più di un acquisto online, perché quello che si cerca non è solo un rimedio, è la causa.

1. l’erezione non arriva o non si mantiene con una certa frequenza, non una volta ogni tanto
2. sono cominciati farmaci nuovi: l’Istituto Superiore di Sanità mette fra le cause antidepressivi, antistaminici e medicinali per pressione, dolore o prostata
3. insieme ci sono diabete, pressione alta, colesterolo alto o una malattia cardiaca: sono tutti fattori che l’Istituto Superiore di Sanità elenca fra le cause della disfunzione erettile
4. le erezioni al mattino si sono ridotte insieme a stanchezza, sbalzi di umore o perdita di massa muscolare: è l’insieme che l’Istituto Superiore di Sanità associa al calo degli ormoni androgeni
5. è comparsa una curvatura del pene che prima non c’era
6. l’umore è basso o c’è insonnia da tempo: l’Istituto Superiore di Sanità mette la depressione sia fra i sintomi sia fra le cause

Perché cala il desiderio dopo i 50?

Il testosterone tocca il massimo nella tarda adolescenza e poi scende, di circa lo 0,8-1% all’anno a partire dai 30-40, senza interruzioni e senza una seconda caduta improvvisa a cinquanta: è il dato dell’Istituto Superiore di Sanità citato sopra. Quello che succede a quell’età è che la somma di venti anni di discesa comincia a farsi sentire, e anche chi non ha mai avuto problemi può ritrovarsi senza tutta questa voglia.

Al calo ormonale, però, si sommano quasi sempre altre cose, che spesso pesano di più: stanchezza fisica o mentale, stress, sonno frammentato, farmaci presi per altro, la routine di coppia che tanto stuzzicante non è. L’Istituto Superiore di Sanità, nell’elenco delle cause, mette anche depressione, diabete, obesità, apnee notturne e sedentarietà, cioè cose su cui si può intervenire. Il calo del desiderio a 50 anni è quindi irreversibile? No, e nella prossima sezione c’è che cosa si può fare.

Fantasie, sex toys e farmaci: che cosa aiuta e che cosa no?

I farmaci per la disfunzione erettile funzionano, ma li prescrive il medico dopo una visita. L’Istituto Superiore di Sanità avverte che le preparazioni comprate via internet a volte non contengono nulla, e altre volte contengono farmaci non dichiarati in etichetta, in dosi sconosciute, con il rischio di contaminazioni. Il pericolo più serio riguarda chi assume nitrati per il dolore al petto: insieme possono far crollare la pressione. Vale anche per gli integratori a base di erbe.

Ci sono intanto altri modi per rimettere in moto il sesso, e il primo sono le fantasie erotiche. Dopo vent’anni conoscete il vostro partner come le vostre tasche, e vale anche il contrario: dare spazio alla fantasia è il primo passo per riscoprirsi. E il fatto che l’erezione arrivi più lentamente si può girare a favore, usando quel tempo per preliminari che prima non vi eravate concessi.

I sex toys, in tutto questo, servono a spostare l’attenzione dalla prestazione. L’anello per il pene lavora sul trattenere il sangue, lo stesso principio dell’anello elastico che l’Istituto Superiore di Sanità descrive insieme alle pompe peniene: aiuta a mantenere più a lungo un’erezione già arrivata, non la fa comparire. Vale la pena ripeterlo, però: se il problema si ripete, nessun giocattolo sostituisce la visita di cui si parlava sopra.

Che cosa si può fare, in concreto?

Le cose che funzionano sono noiose e sono le stesse che proteggono il cuore. L’Istituto Superiore di Sanità le mette in fila nella pagina sull’andropausa, e la ragione è semplice: il calo ormonale e i problemi di erezione accelerano con gli stessi fattori, cioè peso, zuccheri, pressione, fumo e sedentarietà.

I cinque interventi che l’Istituto Superiore di Sanità indica per primi

• attività fisica costante: sulla disfunzione erettile l’Istituto Superiore di Sanità cita studi secondo cui l’attività aerobica da moderata a vigorosa può migliorarla, e un allenamento regolare ne riduce il rischio
• peso e giro vita: obesità e sindrome metabolica aprono l’elenco delle cause che anticipano l’andropausa
• smettere di fumare e ridurre l’alcol: il fumo riduce il flusso di sangue, ed è fra le cause più citate
• tenere sotto controllo pressione, glicemia e colesterolo, che sono gli stessi numeri del rischio cardiovascolare
• dormire e ridurre lo stress: apnee ostruttive del sonno e depressione compaiono fra le cause in entrambe le pagine

E le cose che riguardano la coppia

Il tempo dedicato ai preliminari non è un ripiego: è il terreno dove la rigidità conta meno. Vale anche quando il problema non è fisico ma è la routine, che si affronta diversamente: ne abbiamo parlato nella guida al sesso dopo anni di convivenza e in quella sulla vita sessuale di coppia.

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