Deflorazione e verginità: cosa succede davvero all’imene

Deflorazione è la parola che descrive il primo rapporto con penetrazione vaginale, e porta dentro di sé un’idea sbagliata: che ci sia qualcosa da rompere. L’imene è una membrana elastica con un’apertura fin dalla nascita, e in molte persone si dilata senza lacerarsi e senza sanguinare. Per questo la verginità non si vede, non si misura e nessun esame può accertarla: l’hanno scritto insieme, nel 2018, l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’Alto Commissariato ONU per i diritti umani e UN Women. Qui trovate che cosa succede davvero al corpo, che cosa dicono le parole che usiamo e perché il sangue non è mai stato una prova.

Che cos’è la deflorazione

Deflorazione è il termine con cui si indica il primo rapporto sessuale con penetrazione vaginale. Viene dal latino deflorare, togliere il fiore: già il nome porta dentro l’idea che ci sia qualcosa che si perde e non torna più. In medicina non descrive nessun evento preciso, perché non c’è un prima e un dopo che il corpo registri da qualche parte.

Alla domanda “Che cos’è la verginità?” la risposta più comune resta “quando una donna non è ancora stata penetrata da un uomo”, oppure “lo stadio precedente alla lacerazione dell’imene”: il concetto resta legato a quello di penetrazione maschile. Ma se l’imene si dilata durante l’autoerotismo, si è vergini oppure no? E se c’è stata penetrazione senza sangue? Sono queste due domande a far cadere il primo mito, quello della lacerazione dell’imene, di cui quasi tutti sanno dire che è una membrana sottile e poi più niente.

Non serve guardare lontano per capire da dove arriva. Nell’Italia di qualche decennio fa il neo-marito stendeva fuori dalla finestra il lenzuolo nuziale macchiato di rosso, come prova della penetrazione avvenuta e quindi della verginità della sposa fino a quel momento. È il punto in cui il sangue diventa un documento, e da lì non se n’è più andato.

L’imene si rompe davvero?

Quasi sempre no: si dilata. L’imene è una membrana sottile ed elastica all’ingresso della cavità vaginale, subito dentro la vulva, e ha già dalla nascita una o più aperture: sono quelle da cui esce il sangue mestruale. Durante una penetrazione può lacerarsi ai bordi, oppure cedere e riprendere la forma. Nel primo caso escono alcune gocce di sangue, nel secondo no, e nessuno dei due casi dice qualcosa su chi siete.

Che non si sanguini al primo rapporto è comune e non è un’eccezione, e non dipende dall’essersi toccate prima per spianare la strada. Quando la membrana si distende senza lacerarsi si parla di imene compiacente: è una variante anatomica fra le altre, non un difetto e non una furbizia.

Quanti tipi di imene esistono

La forma dell’apertura cambia da persona a persona, e nella maggior parte dei casi non se ne accorge nessuno per tutta la vita. Le due forme che danno un segnale pratico si notano alla pubertà, quando arriva il primo flusso.

Perché il sangue non è mai stato una prova

Il sangue al primo rapporto viene dai bordi della membrana, che ha pochi vasi e poche terminazioni nervose. Quando c’è, racconta di una lacerazione; quando non c’è, non racconta niente. Ecco cinque cose che non dice.

1. Non dice se c’è stata una penetrazione. Si può sanguinare per un piccolo taglio dovuto a poca lubrificazione, e non sanguinare affatto con un imene elastico.
2. Non dice che quella era la prima volta. La membrana può essersi dilatata mesi prima, con un tampone, con le dita, con uno sport.
3. Non dice che c’è stato dolore. Il dolore, quando arriva, viene quasi sempre dalla tensione dei muscoli intorno all’ingresso, non dalla membrana.
4. Non dice che la penetrazione era voluta. Il sangue non distingue un rapporto consensuale da uno che non lo è.
5. Non dice niente sull’altra persona coinvolta. La stessa prova non è mai stata chiesta a chi ha un pene.

Si può capire se una persona è vergine?

No, e non è un’opinione. Nel 2018 l’Organizzazione Mondiale della Sanità, l’Alto Commissariato delle Nazioni Unite per i diritti umani e UN Women hanno firmato una dichiarazione congiunta per chiedere l’abolizione dei test di verginità: l’aspetto dell’imene non è un indicatore affidabile di rapporti avvenuti, e non esiste nessun esame capace di dimostrare una storia di penetrazioni vaginali. Il documento censiva la pratica in almeno venti Paesi in tutte le aree del mondo.

Vale anche al contrario. Chi cerca come non far capire che è la prima volta sta provando a superare un esame che non esiste: non c’è niente da nascondere perché non c’è niente da vedere. Se il timore è il dolore o la tensione, quello si affronta con calma e con un buon lubrificante a base acqua, non con una recita.

Perché la verginità pesa così tanto

Perché non è mai stata una categoria medica: è una categoria morale, e le categorie morali si ereditano. La lacerazione dell’imene non è condizione necessaria per la perdita della verginità, che a questo punto è un concetto più culturale che fisiologico.

Nella cultura cattolica la penetrazione vaginale, bandita prima del matrimonio, corrisponde alla perdita dell’innocenza e quindi all’assunzione di una colpa, di un peccato che ricorda quello originale di Adamo ed Eva. Ecco perché, che lo vogliamo o no, la prima penetrazione si vive con un’ansia sproporzionata, come se si dovesse scegliere se macchiarsi o no. Tutto il resto pare più lecito: toccarsi da soli, esplorare altre parti del corpo, fare sesso orale. Un significato assoluto e universale di verginità, di colpa e di sessualità non esiste: cambia da cultura a cultura, e dentro la stessa cultura cambia da un decennio all’altro. Quello che resta uguale è il peso che scarica addosso a chi lo porta.

Sverginare, deflorare, perdere: perché le parole contano

Le tre parole che usiamo raccontano tre idee diverse, e nessuna delle tre è neutra. Perdere la verginità mette chi la vive nella posizione di chi smarrisce qualcosa. Sverginare è un verbo transitivo: c’è qualcuno che lo fa a qualcun altro, e infatti su Google si cerca “sverginare una donna”, non “sverginarsi insieme”. Deflorare ci aggiunge il fiore, cioè l’idea di un intatto da consumare.

Nessuna delle tre descrive quello che succede davvero, cioè che due persone adulte fanno sesso insieme per la prima volta. Cambiare parola non risolve niente da solo, ma sapere che cosa si sta dicendo evita di ripetere un giudizio pensando di descrivere un fatto.

Fa male la prima volta?

Dipende quasi solo da due cose: quanto siete rilassate e quanta lubrificazione c’è. Se il corpo è teso i muscoli intorno all’ingresso si contraggono, e la penetrazione diventa difficile anche quando l’imene non c’entra niente. Se il partner (anche di sesso femminile, con un sex toy o con le dita) è paziente e delicato, di solito non fa male.

Non esiste un’età “giusta” da rispettare, e non esiste un momento in cui si è in ritardo: c’è il momento in cui una persona adulta si sente pronta, e quel momento non si misura sul calendario di qualcun altro. L’orgasmo alla prima penetrazione è raro, soprattutto perché l’attenzione va tutta sulla penetrazione invece che sulla stimolazione del clitoride. Su come arrivarci senza fretta abbiamo scritto una guida dedicata alla prima volta.

Si perde la verginità con le dita o con un sex toy?

Se per verginità si intende lo stato dell’imene, allora sì, un dito o un sex toy possono dilatarlo esattamente come una penetrazione. Se per verginità si intende il primo rapporto con un’altra persona, allora no, perché è una definizione che parla di relazioni e non di tessuti. È la stessa domanda posta in due modi diversi, ed è il motivo per cui non ha una risposta sola: ne abbiamo parlato più in dettaglio in un pezzo su vergini e sex toy.

Esiste la verginità maschile?

Esiste la prima volta, non esiste la verginità come stato verificabile: vale per tutti i corpi, e per quelli con il pene è sempre stato ovvio a tutti. Nessuno ha mai chiesto un lenzuolo a un uomo, nessuno ha mai proposto un esame, e l’espressione deflorazione maschile vive quasi soltanto dentro le ricerche su internet. È lo stesso concetto applicato a metà delle persone: questo, più dell’anatomia, dice che cosa è sempre stata la verginità.

Si può ricostruire l’imene?

Chirurgicamente sì. L’imeneplastica è l’intervento di ricostruzione dell’imene, e la chiede soprattutto chi teme conseguenze familiari o sociali se la notte di nozze non produce la prova attesa. Non ripara niente, perché non c’era niente di rotto: ricostruisce una membrana per superare un esame che, come abbiamo visto, non è un esame. Il problema che risolve non è medico, ed è questo a renderlo un problema serio.

Resta il fatto che in Italia l’educazione sessuale a scuola non è una materia obbligatoria, per cui su questo argomento quasi tutti si informano altrove: dai racconti degli amici, dal porno, o da una ricerca fatta di corsa la sera prima.

Domande frequenti